واصل منتخب كرواتيا مسيرته المفاجئة في كأس العالم لكرة القدم روسيا 2018، بعدما تأهل للمباراة النهائية للمونديال للمرة الأولى في تاريخه، عقب فوزه المثير 2-1 على منتخب إنجلترا اليوم الأربعاء في الدور نصف النهائي للمسابقة. ليضرب موعدا في مباراة الختام يوم الأحد القادم مع نظيره الفرنسي، الذي اجتاز عقبة بلجيكا أمس الثلاثاء.
ونجح المنتخب الكرواتي في قلب تأخره بهدف مبكر أحرزه من ركلة حرة كيران تريبيير في الدقيقة الخامسة، بعدما أدرك لاعبه إيفان بيريسيتش التعادل في الدقيقة 68، قبل أن يتكفل نجم اليوفي المخضرم ماريو ماندزوكيتش، بتسجيل هدف الفوز القاتل في الدقيقة 109، بعدما اضطر الفريقان لخوض الوقت الإضافي.
وبهذا التأهل يكون منتخب كرواتيا قد حرم نظيره الإنجليزي، الذي بلغ الدور النصف للمرة الثالثة في تاريخه والأولى منذ 28 عاما، من تحقيق حلمه في استعادة اللقب الغائب عن خزائنه منذ تتويجه بلقبه الوحيد عندما استضاف المونديال على ملاعبه عام 1966، ويهدد فرنسا الساعية إلى استعادة مجد 1998.